Un tempo di pianeti ne conoscevamo così pochi da non riuscire nemmeno ad associarne uno a tutte le dita delle nostre mani, ma poi abbiamo iniziato a guardare al di fuori del nostro amato Sistema Solare e ne abbiamo trovati una miriade. In appena 2 decenni di ricerche e osservazioni ne abbiamo individuati oltre 1800, e chissà quanti ce ne sono ancora da scoprire! Con una popolazione così vasta inizia ad essere sempre più difficile dare un nome univoco ad ognuno di essi, e anche il popoloso Olimpo greco non è più sufficiente. Così, nel tentativo di dare un nome un po’ più simpatico di quello che può essere una sigla scientifica, l’Unione Astronomica Internazionale (Iau) ha deciso di indire un concorso per battezzare 305 pianeti ancora anonimi. Per ora sono coinvolti solo gli esperti del settore, ma da luglio 2015 ognuno di noi potrà contribuire.
Dennis Verra
